军闻网站「Army Recognition」14日报导，美国空军近日首度指派「作战测试官」（operational test pilot）登上B-21轰炸机，执行任务系统与武器操作测试。

这是美军首度打破既有规范，将研发与作战测试流程进行整合，有助缩短计划时程，朝完成研发与服役目标大步迈进。

首派作战测试官 执行武器操作

主导测试计划的美国空军作战测试与评估中心（AFOTEC）表示，此次试飞飞官来自试飞员训练学校，另一名机组员则首度由作战测试官担任，代表B-21已步入整合飞行验证与作战测试全新阶段。

相较美军历来战机研发与作战测试阶段分开进行，前一阶段由专精飞测飞官担纲，负责验证飞行包络线、操作特性规范；后一阶段才会进行作战效能、武器整合和生存性验证。

此次全新搭配模式则写下研发计划新里程碑，可望缩短测试时程、确保战机在研发阶段就已达作战能力指标。

美国战争部关键主要武器系统计划主管怀特上将（Gen. Dale R. White）表示，B-21轰炸机、第6代F-47战机与「哨兵」洲际弹道飞弹3项计划，可说是维系美军战力优势关键；而B-21将研发与作战测试整合新模式，将带来更为敏捷的作业思维，有助简化采购流程规范，加速交付形成战力。

可望于明年交付首架量产型

报导还说，美国空军部已于今年2月与制造商诺斯洛普格鲁曼集团协议，将授权拨款45亿美元（约新台币1418亿元）用于拓展B-21产能。

随着第2架原型机已于去年底投入测试与近期引进新测试模式，可望于明年交付首架量产型。

未来更将发扬匿踪特性与先进航电效能，搭载GBU-31、GBU-32和GBU-38精确导引炸弹，AGM-158B「联合空对地远距攻击飞弹增程型」（JASSM-ER）攻陆飞弹，以及最新研发、可装载核弹头的AGM-181「长程远攻武器系统」（LRSO），担负传统打击与空射核武吓阻任务，承担美军新一代远程空中打击载台。


 美空军作战测试官登B-21轰炸机参与武器操作测试，写下研发与作战测试流程全新里程碑。（取自美国空军网站）


 美军B-21计划运用研发与作战测试整合新模式，大幅缩短测试进度，加速服役时程。图为该机接受空中加油。（取自DVIDS网站）


 B-21目前已有至少2架原型机投入测试，最快可望于明年交付首架量产型。（取自美国空军网站）